Velatorio
El acto en el cual se vela a una persona fallecida recientemente se denomina velatorio.
Es un acto privado el que se realiza en el velatorio. A este acto suelen acudir normalmente los amigos más cercanos del fallecido con la finalidad de acompañar en el sentimiento a los familiares del mismo.
En el velatorio el difunto está de cuerpo presente, es decir, en la misma habitación o una habitación anexa donde se encuentran los asistentes. El velatorio se puede organizar en el propio domicilio o, como viene siendo más habitual, el velatorio se realiza en el tanatorio en donde se dispone de salas preparadas para dicho acto.
Inmediatamente después del fallecimiento y antes del entierro y de los funerales por el difunto, se celebra el velatorio.
El rito o acto del velatorio como tal comenzó a practicarse después de la edad media, por los numerosos casos en donde el "difunto" podía despertar (a causa de una enfermedad conocida como Catalepsia en la que la persona aparentemente, no muestra signos vitales excepto los detectables con aparatos muy sofisticados que no se disponían en aquella época).
